什麼是長新冠?

世界衛生組織於2020月宣布COVID-19新冠肺炎大流行，疫情橫掃全球，截至2022年8月中，全球已通報5870多萬例確診，並有超過640萬人死亡1。此疫情不僅造成病痛、住院甚或人命的損失，嚴格控管的防疫手段，更令社會經濟蒙受鉅大的衝擊。

而造成全球嚴重疫情的兇手，急性呼吸道症候群冠狀病毒2型（SARS-CoV-2），由其命名觀之，僅是急性疾病吧，然而2021年開始有媒體報導確診者在感染後，既使病毒檢測已呈現陰性反應，但卻持續飽受各種不同症狀的困擾，例如倦怠、呼吸困難、腦霧等等。各界開始關切這問題，並蒐集資料進行研究探討，但各研究所採用的時點不一而足，為此，世界衛生組織統整國際專家意見形成共識，於2021年10月公布COVID-19急性感染後症候群(post COVID-19 conditions)的定義為：確診或疑似感染SARS-CoV2病毒3個月後，仍有無法以其他診斷解釋，且持續至少2個月的症狀，並通常對日常生活或身體活動功能造成影響。其常見的症狀包括疲倦、呼吸困難、認知功能障礙等等2。

這難道是新冠肺炎感染特有的狀況嗎？其實過去的一些冠狀病毒感染，也有觀察到類似情況，例如嚴重呼吸道症候群(Severe acute respiratory syndrome, SARS)及中東呼吸症候群(Middle East respiratory syndrome, MERS)的存活者，出現了疲倦、肌痛及精神障礙等症狀，時間甚至長達4年3-7。

由過往經驗可以臆測，部分感染者，將受長新冠困擾數月甚至數年之久。疫苗打好打滿，並時時注意個人衛生並做好防護工作，應該是避免新冠肺炎感染及其後發展為長新冠最好的預防方法。